Urheilu ammattina – opintoja ohessa | UrheiluAmis

Tanja Niskasella on elämässään monta kiekkoa yhtä aikaa jäällä, mutta hyökkäysjärjestys on selvä:

- Jääkiekko on tällä hetkellä pääasia, ja opintoja teen urheilun sallimissa rajoissa.

Keskittyminen urheiluun on tuottanut tulosta: Kalpassa hyökkääjänä pelaavalla Niskasella on liigapelejä takana reilu 260 ja arvokisoista on ollut mitalituliaisia niin maailmanmestaruus- kuin olympiatasolta. Niskanen on nimetty sarjan parhaaksi pelaajaksi kaudella 2018-2019 ja 2019-2020 ja All Stars -kentälliseen useamman kerran.

Kerran sakkylainen, toisen kerran sakkylainen

Sen lisäksi että luistin liikkuu lujaa, on Niskanen kerennyt 29 vuoden ikäänsä myös opiskella useampaan kertaan ja tehdä töitä. Peruskoulusta tie vei lukioon, jonka jälkeen hän piti välivuoden. Savon ammattiopiston opiskelijaksi hän kirjautui ensimmäisen kerran 2010-luvun alussa, kun aloitti turva-alan opinnot. Valmistuttuaan vuonna 2015 Niskanen astui riviin Jyväskylän varuskunnassa Tikkakoskella.

- Isoveljen esimerkin innoittamana kävin armeijan. Jääkiekon kannalta armeija-aika ei ollut ideaali tilanne, koska eihän asepalvelus voinut olla vaikuttamatta treeneihin. Hyvää aikaa se kuitenkin oli.

Turva-alan koulutuksella ja aliupseerin sotilasarvolla Niskanen siirtyi Rissalaan Karjalan lennostoon tilannevalvojaksi. Työ on vuorotyötä, joka ei tuntunut omaan elämäntyyliin sopivalta ja tarvittava palautuminen ei aina ottanut onnistuakseen. Niskanen mietti vaihtoehtoja: tällä hetkellä hän on töistään virkavapaalla ja opiskelee Savon ammattiopistossa.

- Keväällä 2021 aloitin liiketoiminnan perustutkinnon opinnot. Tulevaisuuden ammatista minulla ei ole vielä ajatuksia – jotain kuitenkin asiakaspalvelun saralla. Tällä hetkellä ammattina on jääkiekko.

Opinnot eivät ole kuitenkaan vain sivuseikka, ja Niskasella on toive valmistua mahdollisimman nopeasti.

- Koulu on mahdollistanut todella hyvin tavoitteellisen urheilun ja opintojen suorittamisen yhtä aikaa. Teen opintoni täysin etäyhteyksin ja itselleni parhaassa rytmissä.

Tukea ja yksilöllistä opastusta on aina tarpeen vaatiessa ollut saatavilla. Liikkumista kampusalueilla on kuitenkin ollut niin harvakseltaan, että Niskaselle navigointi Moodlessa ja muissa etäopetuksen ympäristöissä on huomattavaksi helpompaa kuin esimerkiksi Savilahden kampusalueella.

Niskanen antaa kiitosta Savon ammattiopiston UrheiluAmikselle.

- Minut on jopa yllättänyt, miten hyvin urheilun ja opintojen yhteensovittaminen on sujunut.

Säyneisen ulkojäiltä Suomi-paitaan

Samalla hetkellä, kun Niskanen oppi seisomaan omilla jaloillaan, alkoi myös jääkiekkoilija Niskasen tarina. Hän sai luistimet jalkaansa ja seurasi isoveljeään Säyneisen ulkojäille.

- Silloin ulkojäät olivat aina priimakunnossa. Olin 9-vuotias, kun liityin ensimmäiseen jääkiekkojoukkueeseen. Pelasimme ulkojääsarjaa.

Ulkojäiltä Niskanen siirtyi Siilinjärvelle poikien joukkueeseen, josta matka jatkui Kalpaan vuonna 2006. Ensimmäisen SM-sarjan pelin Niskanen pelasi vuonna 2010. Suomenmestaruutta hyökkääjä on juhlinut JYP-paidassa ja SM-hopeaa keväällä 2021 Kalpassa. Muutamaa kautta lukuun ottamatta Niskasen arki on rakentunut Kuopioon. Liigajoukkueen lisäksi Niskanen on edustanut Suomea useissa arvokisoissa sekä nuorten että aikuisten tasolla.

- Suomi-paidan päälle pukemiseen ei kyllästy koskaan. Joka kerta se tuo mukaan kylmiä väreitä, Niskanen kertoo.

Pekingin olympialaiset helmikuussa 2022 on maali, johon Niskanen tällä hetkellä pelaa. Maajoukkueleirejä ja -pelejä on kiihtyvään tahtiin vuoden 2021 loppua kohden. Pekingiin matkaava joukkue nimetään alkuvuodesta 2022, ja samalla alkavat myös olympialeiritykset.

Niskanen, jos kuka, on loistava esimerkki kenelle tahansa: usko omaan tekemiseen, intohimo kulkea tavoitetta kohden ja maanläheinen asenne elämään kantavat pitkälle – olipa kyse menestyvästä urheilijaurasta, opinnoista, työelämästä tai mistä tahansa.

Tanja Niskanen

• syntynyt 1992 Juankoskella
• hyökkääjä Kalpassa
• sarjan paras pelaaja kausilla 2018-2019 ja 2019-2020
• SM-kulta | JYP 2015-2016
• SM-hopea | Kalpa 2020-2021
• SM-pronssi | 2017
• MM-hopea | 2019
• MM-pronssi | 2011, 2017 & 2021
• Olympiapronssi | 2018

UrheiluAmis

• Yhdistää ammatillisen opiskelun ja tavoitteellisen urheilun.
• Urheiluvalmennuksesta saa osaamispisteitä tutkintoon.
• Tiivistä yhteistyötä Kuopion alueen urheiluakatemian ja Kuopion klassisen lukion urheilulinjan sekä paikallisten seurojen kanssa.
• Savon ammattiopisto on Olympiakomitean huippu-urheiluverkostoon kuuluva oppilaitos.